Vakantie Montenegro

Een vakantie Montenegro combineert azuurblauwe baaien, ruige bergen en middeleeuwse stadjes in één compact land aan de Adriatische Zee. Ik reis er al jaren naartoe en verbaas me telkens weer over de afwisseling: 's ochtends zwemmen in de Baai van Kotor, 's middags wandelen in het Durmitor-gebergte. Voor wie het overtoeristische Kroatië beu is maar wel dezelfde kust zoekt, is dit dé alternatieve keuze.

Goed om te weten

Ligging & bereikbaarheid

Montenegro ligt in Zuidoost-Europa aan de Adriatische kust, ingeklemd tussen Kroatië, Bosnië-Herzegovina, Servië, Kosovo en Albanië. Het land is klein, ongeveer een derde van Nederland, waardoor je in twee weken makkelijk zowel de kust als de bergen ziet. De meeste vluchten landen op Tivat (praktisch voor de Baai van Kotor) of Podgorica (handiger voor het binnenland). Wie een breder plaatje van de regio wil kan een vakantie in Montenegro prima combineren met een korte trip naar buurland Kroatië; de grens ligt op minder dan een uur rijden vanaf Herceg Novi.

Huurauto's zijn hier bijna een must: het openbaar vervoer is beperkt en de mooiste plekken bereik je alleen met eigen wielen. De kustweg is goed, maar reken op smalle bergwegen in het achterland.

Wanneer ga je naar Montenegro?

Het hoogseizoen loopt van half juli tot eind augustus en dan is het aan de kust warm en druk, met veel Servische en Russische toeristen. Ik vind mei, juni en september het aangenaamst: temperaturen rond de 25 graden, zeewater warm genoeg om te zwemmen en aanzienlijk rustiger. Wintersport kan overigens ook, in het Durmitor- en Bjelasica-gebergte.

Beste plaatsen om te verblijven in Montenegro

1. Kotor, UNESCO-stadje diep in de fjordachtige baai, met een middeleeuwse ommuurde binnenstad en een pittige klim naar het fort met uitzicht.
2. Budva, de bruisende badplaats met de langste stranden en het beste nachtleven; leuk voor jongere reizigers en gezinnen.
3. Herceg Novi, bloemrijk stadje aan de ingang van de baai, ontspannen sfeer en ideaal als uitvalsbasis voor dagtrips.
4. Sveti Stefan, het iconische schiereilandje met roze daken; vooral bekend van de ansichtkaart, maar de omliggende kust is prachtig.
5. Durmitor Nationaal Park, voor wie de bergen in wil: rafting op de Tara-rivier, wandelen langs bergmeren en 's winters skiën bij Zabljak.

Top accommodaties

Onder onze Montenegro hotels zitten enkele echte toppers. Deze drie scoren consequent hoog bij reizigers:

Het aanbod loopt uiteen van comfortabele viersterrenhotels tot luxe vijfsterrenresorts, vaak met uitstekende gastenscores. De meeste accommodaties liggen aan de Baai van Kotor of langs de Budva-riviera, met zicht op zee of bergen.

Praktische tips

• Betalen: Montenegro gebruikt de euro, ook al is het geen EU-lid. Handig, geen wisselgedoe.
• Fooi: 10% in restaurants is gebruikelijk als de service goed was; kleine bedragen contant achterlaten.
• Taal: jongeren spreken redelijk Engels, ouderen vaak Russisch of Duits. Een paar woorden Montenegrijns worden gewaardeerd.
• Vervoer: huur een auto, zeker als je meer wilt zien dan één badplaats. Reken op smalle serpentines in de bergen.
• Packing-tip: neem stevige wandelschoenen mee, ook als je 'strandvakantie' plant; de forten en oude stadjes hebben overal keien en trappen.
• All inclusive: het aanbod all inclusive Montenegro is kleiner dan in Turkije of Egypte, maar groeit; boek tijdig in het hoogseizoen.

Veelgestelde vragen

Is Montenegro een goedkope bestemming?

Montenegro is aanzienlijk voordeliger dan Kroatië of Italië, zeker buiten het hoogseizoen. Eten en drinken in lokale restaurants kost een fractie van wat je in West-Europa betaalt, en ook een goedkope vakantie Montenegro is prima haalbaar als je in mei, juni of september boekt.

Wat te doen in Montenegro als je van natuur houdt?

Het land is een paradijs voor natuurliefhebbers: raften op de Tara-canyon (de diepste van Europa), wandelen in Nationaal Park Durmitor, zwemmen in het Skadarmeer en kajakken in de Baai van Kotor. Combineer een paar dagen kust met een paar dagen bergen voor het volledige plaatje.

Heb ik een visum nodig voor Montenegro?

Nee, met een Nederlands paspoort mag je maximaal 90 dagen visumvrij verblijven. Je paspoort moet nog minimaal drie maanden geldig zijn na terugkeer. Een identiteitskaart volstaat niet, in tegenstelling tot binnen de EU: neem altijd je paspoort mee.

Is Montenegro geschikt voor gezinnen met kinderen?

Zeker. De stranden bij Budva en Bečići zijn ondiep en goed onderhouden, veel hotels hebben kindvoorzieningen en de afstanden zijn kort. Oudere kinderen vinden de klim naar het fort van Kotor en de rafting-uitstapjes vaak het hoogtepunt van de reis.

Kun je Montenegro combineren met andere landen?

Ja, dat werkt uitstekend. Vanuit Herceg Novi ben je binnen een uur in Dubrovnik (Kroatië) en ook Albanië en Bosnië-Herzegovina liggen op rijafstand. Veel reizigers doen een rondreis van 10 tot 14 dagen langs meerdere Balkan-landen met een huurauto.